5戦全勝、54得点
女子日本代表
2027年ファイナルズへ

雨で試合が消え、戻り、5試合が3日間に押し込まれた。侍ジャパン女子代表は、その変則日程を5戦全勝で通過した。台湾・台南で8月23日から27日まで開かれた「ラグザス presents WBSC女子野球ワールドカップ台南グループ2026」で、日本はフィリピン、イギリス、ベネズエラ、キューバ、チャイニーズ・タイペイを破り、首位となった。

日本野球代表の公式記録を合計すると、5試合で54得点、2失点、得失点差はプラス52。失点したのは最終戦のチャイニーズ・タイペイ戦だけだった。日本は2027年7月19日から25日まで米イリノイ州ロックフォードで予定される6チームのファイナルズに進む。

ただし、数字の大きさを通常の大会と同列には扱えない。2日間の雨天順延を受け、台南グループは全試合が5イニング制に変更された。初戦は照明設備の故障により4回終了時点の3対0で成立。対戦相手との力の差も試合ごとに大きかった。

10時間半遅れの開幕、4回で成立

大会は23日に開幕する予定だったが、雨で2日続けて順延された。日本の初戦は当初予定から10時間半遅れの25日深夜に始まった。試合を実施しないとの連絡を受けた後、夜になって開催が決まるという調整の難しい一日だった。

フィリピン戦は清水美佑（しみず・みゆう）が3回を完全投球し、8三振を奪った。打線は安達瑠のバント安打と盗塁、スクイズなどで1点ずつ加え、3対0。5回に照明設備が故障し、4回終了時点で試合成立となった。

中島梨紗（なかしま・りさ）監督は全日程後、「タフなスケジュールの中で準備していくのは難しかったですが、国際大会の洗礼を受けて、また一つ大きくなったんじゃないかと思います」と日本代表公式サイトに語った。勝敗だけでなく、予定の変化に対応した経験そのものが新しい代表の材料になった。

大差と接戦、両方を勝つ

26日の第1試合、イギリス戦は23対0。東ここあが6打点を挙げ、投手4人が一人の走者も許さない4回の継投完全試合を完成させた。15点差の大会規定により4回で終了した。

同日のベネズエラ戦は性格が違った。日本は相手先発の速球とスライダーに2回まで5三振。3回、吉井温愛の安打と盗塁から二つのスクイズを決め、守備の乱れも突いて2点を奪った。4回にも2点を加え、柏﨑咲和と竹村理の継投で4対0とした。

大量得点だけなら、決勝ラウンドで再現できるかは分からない。ベネズエラ戦で示した走塁、小技、無失点継投の方が、強い投手を相手に1点を作る日本の設計を映している。

全5試合、スコアが語る幅

日程表上は5試合だが、投手運用と集中の切り替えは通常の総当たり戦とは異なる。26日と27日はそれぞれ2試合。27日は午前のキューバ戦から夕方のチャイニーズ・タイペイ戦へ移った。

得失点差プラス52は支配的だったことを示す一方、5イニング制と4回終了の試合を含む。七回制の女子野球にそのまま換算した得点力や投手力の予測値ではない。

キューバ戦で切符、最終戦で首位

27日のキューバ戦では、東が初球を二塁打とし、白石美優の犠牲フライで先制。2回には東の2点適時打などで10点を集め、13対0で勝った。この時点で2位以上が確定し、公式に2027年ファイナルズ出場権を得た。

最終戦はチャイニーズ・タイペイに11対2。2死走者なしから英菜々子（はなぶさ・ななこ）の二塁打で先制し、共同主将の只埜榛奈（ただの・はるな）も適時打とスクイズで得点に関わった。日本は初回3点、2回4点、4回4点と序盤から主導権を握った。

一方、守備では3失策。勝敗が大きく傾いた試合でも、ファイナルズにつながる警告は残った。中島監督は、来年は大会後半を待たず、初戦から結束と集中を示す必要があるとの認識を示した。

20人の半数がW杯初出場

今回の代表20人のうち10人はワールドカップ初出場だった。前回大会の出場者7人が現役を退き、8連覇を目指すチームは実質的な世代更新の途中にある。

経験をつないだのが共同主将の英と只埜、投手リーダーの清水だった。中島監督は英と只埜について、重要な場面で打ち、チームを引っ張る姿勢が日ごとに強くなったと評価。清水についても、登板時だけでなく他投手への働きかけやベンチでの声を挙げた。

役割は成績表だけでは測れない。予測不能の日程で、経験者が準備の基準を示し、初出場選手が国際大会のストライクゾーン、待機時間、連戦を体験した。5勝は結果であり、代表層を更新する過程でもあった。

54対2でも、課題は序盤にある

日本代表の総括は、3試合目までの硬さを課題とした。フィリピン戦は3得点にとどまり、イギリス戦とベネズエラ戦はいずれも初回無得点。最終日の2試合で初回から得点したことは修正の証拠だが、ファイナルズでは初戦から同じ集中が必要になる。

中島監督は選手が相手ではなく自分と戦っているように見えた場面があったと指摘し、ベネズエラ戦の緊迫感と初戦の緊張を忘れないよう求めた。投手陣にも、無失点の結果とは別に投げ損じがあったとした。

完封4試合は強みである。同時に、短縮試合では打者が投手を見る回数も、守備が緊張を維持する時間も短い。七回制のファイナルズで同じ優位を作るには、試合後半の投手継投と守備の精度を別に検証する必要がある。

8連覇へ、比較対象は米国

日本は2024年の決勝で米国を11対6で破り、7大会連続の世界一となった。2027年は防衛戦であると同時に、大幅に入れ替わった代表が世界一の基準を自分たちのものにできるかを問う大会になる。

中島監督は7月のロックフォードグループを視察し、米国投手の135キロを超える速球と打者の強いスイングに注目した。求めたのはフィジカルの強化と、キャッチボールから送球精度を意識する守備だった。

台南の5勝は出場権を確定させた。8連覇は確定させていない。2027年7月までに詰めるべき差を、54対2の数字が覆い隠さないことが、この全勝を次へつなげる条件になる。